再堅強，也有脆弱的一面
在我們看過的許多畫面中，往往把頭髮看做很強韌的物質。可能是因為，我們常常把頭髮拿來跟鋼絲，繩索等等相比較。沒有錯，頭髮的結構，確實能夠承受很大的拉力。這是頭髮堅強的一面。
但是，反過來，當我們的身體健康狀況不佳的時候，卻又容易觀察到，毛髮減少的情形，特別是頭髮的部分。這個時候，頭髮反而是脆弱的代表。
這個反差，主要原因是來自於髮絲與髮根的不同。而更準確的說法，應該是髮絲與毛囊細胞的不同。
髮絲，主要是由蛋白質組成，可以承受很高的拉力。但是，卻容易受到溫度，酸，鹼性，氧化還原等的變化，而破壞蛋白質結構，產生從中間的斷裂。
而髮根的脫落，除了因為拉扯造成的立即性脫落以外，都是因為毛囊處於不利生長的狀態，需要進行休止或汰換，而產生的漸進式脫落。
頭髮的壓力，引發毛囊休止與淘汰
這種因為休止或汰換所產生的漸進式脫落，有一部分是來自於身體自然調控機制。
因為髮根細胞分裂速度很快，幾乎是全身上下，分裂速度最快的一群。而這麼快又頻繁的細胞分裂，除了需要大量持續的營養以外，也會產生大量的代謝產物。同時，快速細胞分裂，容易累積基因變異。因此，我們的身體就發展出了一套，自我保護的機制。讓分裂狀態不佳的細胞，進行休止與淘汰。再由幹細胞重新再生出一批，新的毛囊組織。
而營養不足，或因為微血管循環不佳，也會導致毛囊生命力降低。代謝產物，或是賀爾蒙代謝後產生的自由基產物，也會對細胞狀態產生負面影響。
頭髮毛囊，雖然位於頭皮深處，但是，依然很靠近頭皮表面，這個微生物特別密集的環境。微生物的代謝產物中，也具有非常多的自由基。另外，頭皮免疫系統，為了對付微生物潛在的威脅，也需要隨時預備免疫分子，來對抗從皮膚表皮細胞間隙，穿越到接近真皮的微生物。這些免疫分子，本身往往也會對毛囊細胞，造成生長的壓力。
這些壓力，會影響毛囊健康程度，一旦超過毛囊本身的生命力，就會引發毛囊的自然淘汰機制。
壓力大的時候，為什麼先掉頭髮？
壓力大的時候，先掉頭髮，而且往往先掉最上面的那一區。其實原因，可能不是頂部的頭髮生命力比較弱，而是，平時累積的壓力就比較多。
這方面還有待更多的研究，來釐清不同頭皮區域的壓力狀態。包括賀爾蒙代謝所產生的自由基，是不是在頭頂毛囊更多？頭頂部位的微生物量，或種類，是否有比較高？頭頂毛孔的皮脂腺分泌量，是不是高於其他區域？還是，壓力造成神經細胞分泌抑制毛囊生長的因子，而這種因子，更容易在頭頂區域出現？
但是，不論原因是哪一種，頭頂容易落髮，就表示這個區域的毛囊，對環境變化更敏感，更容易休止與淘汰，更需要提早保養。
別再說我弱，我只是扛了太多
當然，每個人的狀態都不一樣。但是，我們也都可以回想一下，有沒有給自己的頭髮太大的壓力。
